Nowa technologia akumulatorów EV zapobiega pożarom

Nowa technologia akumulatorów może zrewolucjonizować bezpieczeństwo pojazdów elektrycznych, zapobiegając pożarom nawet w momencie ich wystąpienia. Wyniki badań, które pojawiły się w kontekście huraganu Helene niszczącego południowo-wschodnie Stany Zjednoczone, na nowo podnoszą kwestię ryzyka pożarów akumulatorów EV, po tym jak niektóre z nich uległy przeciążeniu termicznemu.

Firma LG Chem ogłosiła, że opracowała materiał, który działa jak „warstwa wzmacniająca bezpieczeństwo”. W artykule naukowym opublikowanym w czasopiśmie Nature Communications, naukowcy opisują, w jaki sposób ten cienki, jednocentymetrowy materiał, umieszczony pomiędzy katodą a "kolektorem prądowym", zmienia swoją strukturę molekularną w temperaturach wynoszących od 90ºC do 130ºC (194ºF do 266ºF). Ten proces znacząco zwiększa oporność elektryczną warstwy, osiągając wyniki przekraczające 1,000 razy większe niż podczas normalnej pracy.

Zwiększona oporność pomaga odizolować katodę i anodę – dwa elementy, które mogą wywołać pożar akumulatora. Co ważne, zmiany chemiczne są odwracalne, więc po normalizacji temperatury akumulatora, jego właściwości mogą wrócić do stanu pierwotnego.

Podczas testów, LG Chem zauważył znaczące zmniejszenie liczby pożarów, a niektóre z nich nawet wygasały samodzielnie. W przypadku tradycyjnych ogniw litowo-kobaltowych 84% przypadków kończyło się pożarem, a przy użyciu ogniw niklowo-kobaltowo-manganowych, każde uderzenie 10-kilogramowym ciężarem prowadziło do zapłonu. Natomiast w akumulatorach z „bezpiecznym bezpiecznikiem” ogień występował z zerową częstotliwością.

Warto zaznaczyć, że wcześniejsze próby opracowania podobnych materiałów najczęściej wpłynęły na gęstość energii akumulatorów lub okazały się zbyt wolne w reakcji. Obecnie, materiał LG Chem uznano za na tyle obiecujący, że rozpoczął się proces dużych testów, które mają trwać do 2025 roku.

Lee Jong-gu, CTO LG Chem, zwrócił uwagę na znaczenie tego osiągnięcia badawczego mówiąc: „To osiągnięcie, które można szybko wprowadzić do masowej produkcji”. Bezpieczeństwo technologii ma za zadanie zwiększyć zaufanie klientów do pojazdów elektrycznych oraz wzmocnić konkurencyjność LG Chem na rynku akumulatorów.

Mimo że rozwój technologii jest obiecujący, warto pamiętać, że wdrożenie potrwa jeszcze jakiś czas. Nie jest pewne, kiedy materiał stanie się gotowy do produkcji na dużą skalę, a jego wdrożenie w pojazdach elektrycznych może być ograniczone do tych, które będą korzystać z dostaw LG Chem. Ważnym aspektem pozostaje również sposób zarządzania prawami własności intelektualnej, co może wpłynąć na szerszą dystrybucję tej technologii w branży produkcyjnej akumulatorów.

Niezależnie od przyszłości, ten innowacyjny krok to pozytywny sygnał dla zwolenników pojazdów elektrycznych i potencjalne rozwiązanie problemu pożarów akumulatorów.